Appariement avec Newport-Pagnell (Angleterre)(1)

Une hospitalité adorable.

L’histoire commence par un voyage découverte.

Enseignants débutants (avec deux jeunes enfants) aux modestes revenus financiers, nous avions tenté un échange de logements, par Intervac.
L’association, nous avait fourni une adresse à Sale, près de Manchester.
Lui juge et elle professeur universitaire, avec une superbe maison…alors que la nôtre était plus que modeste ; mais ils ont été ravis de l’échange et nous aussi !.

Pour nous, première traversée de la Manche en ferry, première expérience de conduite à gauche.
A la nuit tombante, les enfants étant fatigués, nous sortons près de Newport-Pagnell pour chercher un hôtel.

Nous nous arrêtons devant le Swan Hôtel.
Entrée encadrée d’imposantes colonnes doriques.
Ce n’est pas pour nous !
Des messieurs semblent sortir de leur cercle.
Nous leur demandons où nous pourrions trouver un établissement plus simple.

Un monsieur, qui parle bien français, remarque que, dans la voiture, nos enfants sont très jeunes et fatigués.
Il pense qu’à cette heure tardive, nous aurons du mal à trouver ce que nous cherchons et propose de nous conduire chez lui.
Là, il dit à son épouse «  Chérie, nous avons des invités. Leurs enfants sont fatigués, il faut le servir des repas et leur préparer des lits… ».
Les enfants couchés, nous découvrons que Mr et Mrs Manistre sont enseignants, comme nous, et particulièrement accueillants.
Nous discutons et sympathisons.

Le lendemain, au petit déjeuner, M Manistre nous dit « Faire le voyage retour Manchester- Montmort, en une journée, ne serait pas raisonnable pour les enfants.
Vous ferez étape chez nous.
Nous partons en vacances à Jersey, mais serons de retour pour votre passage ici… ».

Une hospitalité incroyable et inespérée.

Au voyage retour, nous avons trouvé M. Manistre seul.
Le bateau était en grève et, pour tenir sa proposition et nous accueillir, il avait pris un avion !
Un comble de gentillesse.
Ainsi est née une amitié indéfectible. Mr et Mrs Manistre nous ont proposé de nous prêter leur maison, l’été prochain, pendant qu’ils seraient en vacances.

Des Anglais adorables !

Harry Manistre et Lise ont mis en place un échange linguistique.

Harry se chargeait de trouver des familles pour accueillir nos élèves.
Ils visitaient Londres (80km), Oxford, Cambridge, Stafford et la ville nouvelle voisine de Milton Keynes (200 000 hab.) conçue en quartiers indépendants reliés par de nombreuses autoroutes de jonction.

Dans les quartiers d’habitations, les piétons ne croisaient jamais les automobiles.
Il y avait un vaste centre commercial (jamais vu en France), un quartier des sports avec pistes de ski sous une immense voûte.

Nos élèves restaient ébahis  et nous aussi!